Tief betroffen bin ich von der Nachricht vom Tod meines Bundestagskollegen, unseres früheren Bundestagspräsidenten und Fraktionsvorsitzenden Wolfgang Schäuble. Er hat nicht nur unsere deutsche Demokratie seit vielen Jahrzehnten geprägt, sondern war auch für mich immer ein Vorbild.
Noch vor wenigen Wochen habe ich mit ihm über seinen ersten Besuch auf meine Einladung in Mönchengladbach im Jahr 1999 gesprochen. Seitdem hat er mich immer wieder in den Bundestagswahlkämpfen in meiner Heimat unterstützt. Wolfgang Schäuble hat sein Leben unserer Demokratie und unserem Vaterland gewidmet und beinahe geopfert. Sein politisches Vermächtnis muss uns gerade in diesen Zeiten leiten: Sein Einsatz für die deutsche Einheit und ein starkes Europa, für eine solide und generationengerechte Finanzpolitik sowie für eine wehrhafte Demokratie.